Modals
I. Définition
Les modaux (modals) sont des verbes auxiliaires utilisés pour exprimer des notions comme la capacité, la permission, l’obligation, le conseil, la probabilité ou la nécessité. Ils sont toujours suivis de la base verbale (verbe sans “to”).
II. Liste des principaux modaux et leurs usages
I. Can / Could
– Can : capacité au présent / permission
– Could : capacité au passé / demande polie
Exemples :
– I can swim.
– She could speak Spanish when she was young.
II. May / Might
– May : permission formelle / probabilité
– Might : probabilité plus faible
Exemples :
– You may go now.
– It might rain later.
III. Must
– Obligation forte / nécessité / quasi-certitude
Exemples :
– You must wear a uniform.
– He must be tired.
IV. Have to / Had to
– Have to : obligation imposée, au présent
– Had to : obligation au passé
Exemples :
– I have to finish my homework.
– She had to leave early.
V. Should / Ought to
– Conseil, recommandation
Exemples :
– You should study more.
– We ought to help the poor.
VI. Shall
– Utilisé avec “I” ou “we” pour proposer ou suggérer
Exemples :
– Shall we go now?
VII. Will / Would
– Will : futur, certitude
– Would : conditionnel, politesse
Exemples :
– I will call you tomorrow.
– Would you like some tea?
III. Formes négatives
Les modaux se mettent à la forme négative avec not :
– Cannot (can’t)
– Should not (shouldn’t)
– Must not (mustn’t)
– May not, Might not
Exemples :
– You must not talk in class.
– They can’t come with us.
IV. Remarques importantes
– Les modaux ne prennent pas de “s” à la 3e personne du singulier.
– Ils sont suivis de la base verbale sans “to”.
– Il n’y a pas de forme passée pour la plupart des modaux (on utilise des équivalents comme had to pour must, was able to pour can, etc.).
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